Streszczenie Małe regulatorowe RNA są jednym z najważniejszych czynników kształtujących przebieg różnorakich procesów zachodzących w organizmach eukariotycznych. Cząsteczki te wpływają między innymi na namnażanie i różnicowanie komórek, stabilizację struktury genomu, są także wykorzystywane jako element specyficznej obrony przed działaniem patogenów. Kluczową rolę w procesie biogenezy małych regulatorowych RNA pełnią rybonukleazy Dicer, u roślin znane jako białka typu Dicer (DCL). Białka te odpowiadają za wycięcie z prekursora dojrzałej cząsteczki regulatorowej (miRNA bądź siRNA). Genom Arabidopsis thaliana koduje 4 białka typu Dicer (DCL1-4), reprezentujące 4 wyspecjalizowane funkcjonalnie grupy białek DCL występujące u roślin. DCL1 bierze udział głównie w biogenezie miRNA i generuje produkty o długości około 21 nukleotydów, z kolei białka DCL2, DCL3 i DCL4 zaangażowane są przede wszystkim w biogenezę siRNA i generują produkty, z których większość ma długość odpowiednio 22, 24 i 21 nukleotydów. Celem niniejszej pracy była identyfikacja oraz charakterystyka genów kodujących białka DCL u modelowej rośliny bobowatej Medicago truncatula oraz wstępna ocena aktywności wybranych białek kodowanych przez te geny. W ramach przeprowadzonych badań stwierdzono obecność sześciu genów DCL w genomie Medicago, kodujących wszystkie cztery typy białek DCL (DCL1-4), w tym trzy izoformy białka DCL2. Określono profil ekspresji wszystkich zidentyfikowanych genów DCL w różnych częściach młodych i dorosłych roślin Medicago. Ponadto we wszystkich badanych częściach rośliny zaobserwowano akumulację alternatywnej formy mRNA DCL1, podobnej do opisanej wcześniej u Arabidopsis. W dalszym etapie badań dokonano porównania aktywności trzonów katalitycznej dwóch wybranych białek DCL z Medicago – białka zaangażowanego w produkcję miRNA (DCL1) oraz jednego z białek odpowiedzialnych za produkcję siRNA (DCL2).