Cesarze rzymscy - ciekawostki, lista, biografie Oktawian August (63 r. p.n.e. – 14 r. n.e.) Pierwszy cesarz Rzymu. Zreformował system zarządzania prowincjami rzymskimi, armię i gospodarkę, wprowadzając m.in. reformy podatkowe. Znosząc instytucję zgromadzenia ludowego umocnił swoją władzę, uniezależniając się w dużej mierze od przedstawicieli ludu. Choć okres jego władzy zachowuje znamiona republikańskich swobód, w istocie Oktawian August całe życie dążył do skupienia pełni władzy w swoich rękach. Tyberiusz (42 r. p.n.e. – 37 r. n.e.) Adoptowany syn Oktawiana i jego następca. W pierwszych latach działalności politycznej dowodził armiami Oktawiana, który jednak nie upatrywał w nim swego dziedzica. Tyberiusz udał się na dobrowolne wygnanie, z którego powrócił po śmierci najbliższych krewnych pierwszego cesarza. Prowadził nieprzychylną senatowi politykę, zasłynął z wielkiej oszczędności (nie organizował igrzysk ku uciesze ludu, źle opłacał armię). Pod koniec życia odsunął się od wrogiej mu atmosfery Rzymu, osiadł na wyspie Capri. Władzę w tym czasie sprawował dowódca pretorianów, Sejan, skrycie dążący do pozbycia się Tyberiusza. Ten jednak, uprzedzony przez żonę, skazał Sejana i jego stronników na śmierć. Według ewangelii, to za panowania Tyberiusza miał żyć i nauczać Jezus z Nazaretu. Kaligula (12 r. n.e. – 41 r. n.e.) Wcześnie osierocony syn wodza Germanika nie miał łatwego dzieciństwa. Mimo to, zdołał przejąć schedę po zmarłym Tyberiuszu (niektóre źródła przypisują Kaliguli udany zamach na cesarza). Pierwszy okres panowania cechowała otwartość i łaskawość. Kaligula umorzył kary dla dawnych opozycjonistów i dążył do opublikowania ichh kronik. Jednak w 37 r. n.e. zapadł na chorobę, w wyniku której zmienił się nie do poznania. Rozpoczęła się fala prześladowań przeciwników, zabijanych lub zmuszanych do samobójstwa. Jednocześnie, cesarz zyskał sławę rozpustnika. Szybko roztrwonił fundusze, które starał się odzyskać, konfiskując majątki opozycjonistów i bogatych Rzymian. Zamierzał podbić Germanię, jednak już przekroczenie Renu wydało mu się sukcesem wartym tryumfalnego powrotu do Rzymu. Tak też uczynił. Wreszcie, w 41 r. n.e. szalony cesarz zginął, zamordowany przez spiskowców. Neron (37 r. n.e. – 68 r. n.e.) Wbrew odmalowanemu przez Tacyta (i powtórzonemu przez Sienkiewicza) wizerunkowi, Neron był człowiekiem uzdolnionym artystycznie. Jednocześnie, pragnął władzy i jawnie występował przeciwko senatowi. Jego najbliższym powiernikiem był dowódca pretorianów, Ofoniusz Tygellinus. W 64 r. n.e., po pożarze Rzymu (jednym z wielu, lecz ostatnim tak dużym), Neron nakazał odbudowanie miasta w nowy sposób – poszerzono ulice, a kamienice zaopatrzono w sprzęt potrzebny do gaszenia ognia. By odsunąć od siebie podejrzenia o przyczynienie się do wybuchu pożogi, wysnuwane przez niechętnych mu senatorów, winą za katastrofę obarczył rzymskich chrześcijan. Neron był tyranem, opuszczanym kolejno przez wszystkich sojuszników (jednak wydaje się, iż cieszył się sympatią niższych warstw społeczeństwa). Ostatecznie, nie mogąc poradzić sobie z buntami w prowincjach i widmem zamachu, po tym, jak stacjonujący w Hiszpanii legioniści obwołali cesarzem Galbę, popełnił samobójstwo. Hadrian (76 r. n.e. – 138 r. n.e.) Przez małżeństwo z wnuczką siostry cesarza, był spokrewniony z Trajanem, którego zastąpił po śmierci. Zaniechał dalszych podbojów, umacniając dotychczasowe zdobycze (wybudował m.in. słynny mur Hadriana na Wyspach Brytyjskich). Jego rządy odznaczały się dużą, w porównaniu do poprzedników, łagodnością. Poprawiła się sytuacja niewolników i ludu. Promował rozwój sztuki (sam pisał i tworzył poezję). Marek Aureliusz (121 r. n.e. – 180 r. n.e.) Filozof-wojownik. Prowadził walki z Germanami i Partami, jednocześnie zabiegając o rozkwit Wiecznego Miasta. Utrzymywał dobre stosunki z senatem i arystokracją, zainicjował też wiele reform prawa, w myśl stoickiej zasady służenia innym. Jego pisma świadczą o wielkiej przenikliwości, skromności i ogładzie, będącej wynikiem wszechstronnego wykształcenia, które odebrał za młodu. Konstantyn I Wielki (272 r. n.e. – 337 r. n.e.) Obwołany cesarzem przez armię, toczył zacięte walki z przeciwnym mu Maksencjuszem, ostatecznie zakończone jego zwycięstwem. W 313 r. wydał, wspólnie z współrządzącym Licyniuszem, tzw. edykt mediolański, gwarantujący wolność wyznania w cesarstwie. Był to gest polityczny wobec rosnących w siłę chrześcijan, którym zwrócono nawet skonfiskowane w czasach prześladowań ziemie i budowle. Na łożu śmierci Konstantyn przyjął chrzest zgodnie z obrządkiem ariańskim. Wybudował wielkie miasto, nazwane na jego cześć Konstantynopolem – przyszłą stolicę Cesarstwa Wschodniorzymskiego. Teodozjusz I Wielki (347 r. n.e. – 395 r. n.e.) Ostatni władca całego cesarstwa rzymskiego. Walczył z arianami, których okrzyknął heretykami, sprzeciwiającymi się tradycji św. Piotra. W wyniku sygnowanych (a bywało, że i dyktowanych) przez niego postanowień synodów, pozbawiano przywilejów odstępców od nauki pierwszych chrześcijan, konfiskowano im ziemię, odbierano godności. Mnisi zostali usunięci z miast i zmuszeni do osiadania na słabiej zamieszkanych terenach. Kościół swą organizacją miał przypominać organizację cesarstwa. Zabronił składania czci posągom, odprawiania niektórych rytuałów, a nawet odwiedzania świątyń, pragnąc wyplenić to, co według niego było bałwochwalstwem. Zniósł igrzyska olimpijskie. Pod koniec IV wieku podniósł chrześcijaństwo do rangi religii państwowej, a wyznawanie innej wiary stało się przestępstwem. Krwawo walczył z homoseksualizmem. Wreszcie, podzielił cesarstwo na część wschodnią i zachodnią. Romulus Augustulus (ok. 463 r. n.e. – ok. 507 r. n.e.) Ostatni władca Cesarstwa Zachodniorzymskiego, kierowany w czasie panowania przez ojca. W 476 r. wódz germański Odoaker pozbawił go władzy i wysłał na honorowe zesłanie do posiadłości w Neapolu.