Są to organizmy zwierzęce, przeważnie mikroskopijnej wielkości. Ciało ich odpowiada swą budową pojedynczej komórce - jednokomórkowce. Stanowi grudkę plazmy z zawartymi w niej organellami, odpowiadającymi często swą funkcją narządom zwierząt wielokomórkowych. Organizmy te żyją w środowisku wodnym. PIERWTNIAKI DZIELĄ SIĘ NA: a) wiciowce na: wiciowce • euglena, • świdrowiec śpiączki, • rzęsistek pochwowy) sporowce zarodziec malarii b) zarodziowce: • pełzak, • otwornice, radiolarie c) orzęski: • pantofelek, • trąbik, • wirczyk ŚRODOWISKO I TRYB ŻYCIA • Większość pierwotniaków żyje w wodzie, zarówno słodkiej jak i morskiej. Występują tam formy wolno żyjące, prowadzące tryb życia osiadły lub pływający. Inna grupa pierwotniaków ma jako środowisko życiowe płyny ustrojowe zwierząt i ludzi. Żyją tam formy pasożytnicze oraz formy symbiotyczne. Organizmy te potrzebują dużo wody, w razie jej braku niektóre z nich mogą przechodzić w stan anabiozy (życia utajonego). PANTOFELEK BUDOWA Wodniczka tętniąca Jądro Otwór gębowy Przełyk Wodniczka trawiąca Rzęski Otwór odbytowy POBUDLIWOŚĆ • Pierwotniaki są wrażliwe na bodźce mechaniczne, świetlne, chemiczne i termiczne. Ruchy całego organizmu związane z reakcją na bodźce nazywają się taksjami. Odbieranie i przewodzenie bodźców się dzięki depolaryzacji błony komórkowej pierwotniaka, co związane jest z przemieszczaniem ładunków elektrycznych w błonie komórkowej. ODŻYWIANIE większość pierwotniaków może pobierać proste, nie wymagające trawienia związki organiczne bezpośrednio z otoczenia. WCHŁANIANIE- ODDYCHANIE Pierwotniaki wolno żyjące oddychają tlenowo, a wymiana gazowa odbywa się całą powierzchnią ciała. Formy pasożytnicze oddychają beztlenowo. ROZMNAŻANIE • Pierwotniaki rozmnażają się bezpłciowo przez podział poprzeczny (orzęski) lub podłużny (wiciowce). W wyniku podziału powstają dwa nowe organizmy, które następnie rozwijają się i rozrastają. U orzęsków obok rozmnażania bezpłciowego występuje proces płciowy koniugacja, podczas której nie są wytwarzane nowe osobniki, ale jedynie dochodzi do wymiany informacji genetycznej między dwoma pierwotniakami. Po zakończeniu koniugacji osobniki oddzielają się od siebie. ZNACZENIE PIERWOTNIAKÓW - stanowią pokarm dla zwierząt wodnych - oczyszczają wodę - biorą udział w trawieniu celulozy - są przyczyną chorób (malaria) - tworzą skały wapienne CHOROBY świdrowiec gambijski - wywołuje śpiączkę, przenosicielem jest mucha tse-tse. - leiszmanie wywołują pendykę i kala-azar. - lamblia wywołuje choroby wątroby, dwunastnicy i trzustki. - rzęsistek pochwowy wywołuję chorobę rzęsistkowicę