Historyczny rozwój gospodarki Saksonii Już w średniowieczu Saksonia była jednym z najlepiej rozwiniętych przemysłowo regionów w Niemczech dzięki kopalniom srebra w regionie Gór Rudawych (Erzgebirge). Uprzemysłowienie landu, oparte głownie na istniejącym od wieków przemyśle tekstylnym i wydobywczym rozpoczęło się stosunkowo wcześnie – bo już w latach 30. XIX w. Dzięki wielu małym i średnim przedsiębiorstwom industralizacja rozwijała się nie tylko w dużych ośrodkach miejskich, ale równomiernie w całym regionie.W wyniku gwałtownie rosnącej produkcji przemysłowej gęstość zaludnienia w Saksonii szybko przekroczyła średnią niemiecką. W ciągu całego procesu uprzemysłowienia w XIX i na początku XX wieku firmy saksońskie zawsze były liderami w swoich branżach. W wyniku postępu technicznego pojawiły się też nowe sektory – inżynieria elektryczna, budowa maszyn i instrumentów muzycznych, produkcja szkła i drewna. To w Saksonii wybudowano pierwszy w Niemczech statek parowy, pierwszy parowóz, pierwsze mosty kolejowe i tunele. Tu wynaleziono doskonałą gumę i skonstruowano całkowicie przemysłowy warsztat tkacki. Pod koniec XIX w ponad 90% wytwarzanych maszynowo pończoch na całym świecie pochodziło z Saksonii. Tu wynaleziono porcelanę, pastę do zębów, lustrzany aparat fotograficzny, herbatę w torebkach, filtry do kawy, kondomy, harmonijkę ustną i kartkę pocztową oraz wydrukowno pierwszą ilustrowaną gazetę (w Lipsku, w 1843 roku). Przed drugą wojną światową poziom produkcji przemysłowej w Saksonii był wyższy niż w wysoko uprzemysłowionym Zagłębiu Ruhry. Na początku XX wieku Saksonia wraz z Turyngią i granicznymi obszarami Bawarii i Saksonii Anhalt tworzyły największy uprzemysłowiony obszar Rzeszy Niemieckiej. W 1925 roku 2.6 miliona ludzi było tu zatrudnionych w handlu i przemyśle – 20.5% wszystkich zatrudnionych w Niemczech w tych sektorach (Zagłębie Ruhry – 15.7%). Wraz z granicznymi obszarami obecnych Czech był to w tym czasie największy przemysłowy region Europy. Dzięki wysokiemu poziomowi zatrudnienia w rozwijajacych się branżach Saksonia była landem zamożnym. W 1934 roku średni dochód na głowę wynosił tu 878 marek niemieckich i przewyższał o 9% średni dochód narodowy na głowę (804 marki). Najwyższa była równiez gęstość zaludnienia. Udział ludności w produkcji przemysłowej wynosił w całym landzie ponad 50%, a w regionie Chemnitz nawet 66%. Jedynie dziewięć procent mieszkańców pracowało w rolnictwie i przemyśle leśnym. Tradycja postępu technicznego była kontynuowana po drugiej wojnie światowej – w systemie socjalistycznej gospodarki planowanej wpływ przemysłu był jeszcze większy. W czasach NRD trzy regiony Saksonii wnosiły do budżetu 40% wszystkich zysków z przemysłu. Był to drugi najwyższy wskaźnik wśród wszystkich państwu bloku socjalistycznego. Zwickau, znane z produkcji Trabanta, było centrum przemysłu samochodowego NRD, a Lipsk centrum przemysłu papierniczego i wydawniczego. Przemysł wydobywczy i energetyczny był zlokalizowany w okolicach Hoyerswerdy, a „trójkąt” Halle/Lipsk – Chemnitz – Dresden dominował w produkcji chemicznej i elektronicznej. Tu miało swoje siedziby wiele międzynarodowych firm. Jednak zmiana polityki gospodarczej z gospodarki planowanej na rynkową po zjednoczeniu Niemiec w 1990 roku doprowadziła do upadku tradycyjnych struktur ekonomicznych, które przetrwały w NRD. Brak konkurencji i słabnący poziom inswestcji obniżyły rolę Saksonii na rynkach międzynarodowych. Na początku lat 90. wiele przedsiębiorstw upadło, co doprowadziło do ogromnego wzrostu bezrobocia. Struktury ekonomiczne Saksonii dzisiaj Poziom rozwoju ekonomicznego w różnych regionach Saksonii jest nierówny. Istnieje pięć stref ekonomicznych skupionych wokół centrów przemysłowych. W strefie Elbtal wokół stolicy landu Drezna rozwija się przemysł mikroelektroniczny i energii elektrycznej. Północno – zachodni region skupiony wokół Lipska powoli staje się centrum usługowym. Przemysł motoryzacyjny i mechaniczny jest skoncentrowany w środkowej Saksonii, w rejonie Chemnitz i Zwickau. Wokół tych centrów powstaje sieć ekonomiczna łącząca je z mniejszymi miastami. Tak na przykład jest w przypadku firm mikroelektronicznych w Dreźnie – Freibergu – Nünchritz. Natomiast produkcja na terenach wschodniej Saksonii i Gór Rudawych (Erzgebirge) była już w czasach NRD bardzo przestarzała. Także dzisiaj firmy tego regionu z trudnością dostosowują się do zmian ekonomicznych. Tutaj poziom rozwoju ekonomicznego jest poniżej średniej krajowej. W skali zatrudnienia głownymi sektorami były w 2000 roku produkcja metalowa i inżynieria mechaniczna. Tu zanlazło pracę 33 000 mieszkańców Saksonii. W ostatnich latach pod tym względem bardzo rozwinął się przemysł motoryzacyjny. W tej branży jest obecnie zatrudnionych 11% siły roboczej (około 23,600 osób). Tu notuje też największy obrót handlowy wśród całej produkcji przemysłowej landu (ponad 20%). Podobnie, jak te tradycyjne sektory gospodarki, szybko rozwijają się nowoczesne branże. Tak jak w całych Niemczech wzrasta w Saksonii znaczenie przemysłu hi-tech, jak mikroelektronika, biotechnologia, informatyka, technologia medyczna. Zmiany strukturalne w gospodarce Saksonii charakteryzują się dużym naciskiem na sektor usług. Bankowość, ubezpieczenia czy catering bardzo się w ostanich latach rozwinęły, a ciągle istnieje potrzeba dalszego wzrostu ich udziału w rynku. W 2000 roku w usługach było zatrudnionych 66.2% pracowników – około 1.3 miliona osób. Małe i średnie przedsiębiorstwa, których rozwój został praktycznie zahamowany w czasach NRD, po zjednoczeniu ponownie stały się dominującym elementem gospodraki Saksonii. W 1999 roku 63% prywatnych firm i instytucji państwowych zatrudniało mniej niż 5 pracowników, 27% pomiędzy 5 i 19 pracowników, a mniej niż 2% przedsiębiorstw zatrudniało ponad 100 pracowników. Odnotowuje się również znaczący wzrost samozatrudnienia. Od 1991 roku wyniósł on ponad 50% i obecnie poziom samozatrudnienia w landzie wynosi 9.4%.