Typ zwierząt, najliczniejszy po stawonogach. Liczbę żyjących gatunków szacuje się na ok. 130 tysięcy. Odznaczają się olbrzymią różnorodnością morfologiczną i zróżnicowaniem rozmiarów. Wiele z nich prowadzi przydenny tryb życia, pełzając po dnie, na przykład ślimaki, lub zagrzebujące się w piasku czy mule, jak na przykład małże. Inne aktywnie pływają w toni morskiej głowonogi . belemnity Budowa małży: filtratory Budowa: noga , worek trzewiowy, dwuklapowa muszla Budowa ślimaka: roslinożerca Głowa, noga , worek trzewiowy, jednoczęściowa muszla amonity Głowonogi: drapieżniki Głowa, worek trzewiowy, ramiona ( z przyssawkami) Zdolność zmiany ubarwienia Oko z soczewką U głowonogów wystąpiła ewolucyjna tendencja do rozwoju i komplikacji tego układu krwionośnego. Ich układ krwionośny nazywany jest układem półzamkniętym, ponieważ krew płynie prawie bez przerwy w naczyniach krwionośnych (u ośmiornic występują nawet naczynia włosowate) Głowonogi wykazują dość złożone formy zachowań, porównywalne nawet z niektórymi ptakami czy ssakami (na przykład mają zdolność uczenia się i koordynacji działań w grupie). Płyn wewnątrz jamy ciała podlega zmianom ciśnienia wywołanym skurczami mięśni ścian ciała. -brak szkieletu wewnętrznego, ciało miękkie nagie lub okryte muszlą -3 częśći : głowa (brak u małży), noga, worek trzewiowy -Głowa wyodrębniona (cefalizacja; poza małżami). -ciało pokryte śluzem (ochrona) Należą do zwierząt dwubocznie symetrycznych, ale wszystkie ślimaki utraciły symetrię w wyniku torsji, czyli obrotu worka trzewiowego w stosunku do nogi i głowy o 180°. Muszla pełni rolę : -ochronną, zwierzę może się w niej schować w razie złych warunków środowiskowych czy niebezpieczeństwa. , zapobiega odwodnieniu,temp, -jest miejscem przyczepu mięśni, w tym również mięśni służących do poruszania się. U głowonogów jest skryta pod płaszczem. Muszla jest zbudowana z warstwy: zewnętrznej (rogowej), środkowej (porcelanowej) i wewnętrznej (perłowej) Mięczaki rozmnażają się wyłącznie płciowo. Jednak duża różnorodność tych zwierząt sprawia, że występuje wiele odmian tego rozmnażania. Większość ślimaków oraz część małży to obojnaki, głowonogi sa rozdzielnopłcioweZnaczenie mięczaków -Wyrządzają szkody w rolnictwie i warzywnictwie (np. pomrowy), -małż świdrak okrętowiec-drewniane elementy statków. -Są żywicielami wielu pasożytów człowieka i zwierząt, -Ich muszle wykorzystywane są do wyrobu przedmiotów użytkowych i ozdobnych, -Niektóre gatunki są jadalne (omułki, ostrygi), -Mięczaki kopalne jako skamieniałości przewodnie służą do określenia względnego wieku Ziemi, -Komórek nerwowych mięczaków używa się do badań laboratoryjnych z tego względu, że są podobne do komórek ludzkich, -Z ciała ostryg i kałamarnic można otrzymać pewne substancje działające antybakteryjnie i antywirusowo, -Jako składnika past do zębów używa się sproszkowanych muszli mątw. Poza tym proszek taki używany jest do polerowania, -Głowonogi są używane do produkcji purpury, -perły