Krótka charakterystyka działalności SOE sp. z o.o. w Rybniku Zaopatrzenie w energię, ma ścisłe powiązanie z terenem gminy i jest lokalnym elementem zaopatrzenia w nośniki energetyczne. Zaopatrzenie w energię realizowane jest poprzez wytwarzanie w źródle, przesył i dystrybucję przy pomocy sieci i poprzez urządzenia wykorzystywane przez odbiorców. Poszczególnymi elementami tego procesu zaopatrzenia zajmują się odpowiednio przygotowane podmioty gospodarcze. Energia jest jednocześnie towarem i podlega prawom rynku. Dlatego też sprawa procedur kupnasprzedaży, jako działalności handlowej może, zgodnie z zapisami Prawa Energetycznego, być prowadzona przez podmiot typu handlowego, przykładowo przez Spółkę Obrotu Energią. Działalność taką może więc podjąć podmiot powołany przez Samorząd Gminny, co przyczyni się do wzmocnienia pozycji reprezentacji odbiorców wobec dostawców pozwalając na prowadzenie właściwych relacji przy weryfikacji taryf za poszczególne elementy energii. Art. 7 ustawy o samorządzie gminnym wskazuje, że zaopatrzenie w ciepło, energię elektryczną i paliwa gazowe, a więc ogólniej w energię odbiorców z terenu gminy jest zadaniem własnym samorządu lokalnego. Energią w rozumieniu Prawa energetycznego jest przetworzona energia w każdej postaci, w tym także energia cieplna w wodzie gorącej, parze lub innych nośnikach (art. 3 pkt 2 i 6 Prawa energetycznego). Zgodnie zaś z obowiązkami nałożonymi na organy gminne przez Prawo Energetyczne w Art. 19 i 20, realizacja zadań własnych odbywa się poprzez planowanie i organizację zaopatrzenia w energię na zarządzanym terenie. Aktualnie na lokalnym rynku energii nie istnieje profesjonalny podmiot zajmujący się organizacją i koordynacją działań w zakresie zaopatrzenia podmiotów komunalnych w ciepło oraz reprezentowaniem zbiorowych interesów odbiorców samorządu gminnego. Na terenie gmin zaopatrywanych w ciepło przez PEC Jastrzębie, tj. Rybnika, Jastrzębia Zdroju, Wodzisławia Śląskiego, Raciborza i Żor. Jednostki Samorządu Terytorialnego prowadzą gospodarkę komunalną, to jest wykonują zadania własne w celu zaspokojenia potrzeb wspólnoty samorządowej między innymi w formie spółek prawa handlowego (art. 1 ust. 1 i art. 2 ustawy o gospodarce komunalnej). Zasadą jest, że jednostki samorządu terytorialnego mogą tworzyć spółki kapitałowe (to jest spółki z ograniczoną odpowiedzialnością lub akcyjne), jak również przystępować do takich spółek. W związku z argumentami opisanymi powyżej Gmina Rybnik wspólnie z gminami ościennymi (Żory, Jastrzębie, Wodzisław Śląski, Racibórz) zamierza prowadzić działalność gospodarczą w zakresie obrotu energią. W celu rozpoczęcia powyższej działalności Gmina planuje powołać spółkę prawa handlowego i pozyskać odpowiednią koncesję. W pierwszym etapie funkcjonowania, Spółka wystąpi o koncesję na obrót ciepłem, zaś docelowo także na obrót innymi nośnikami energii. Głównym celem wprowadzenia Spółki Obrotu Energią do działalności na rynku energii jest zapewnienie odbiorcom końcowym profesjonalnej obsługi zaopatrzenia w energię pozwalającej na optymalizowanie kosztów związanych z tym procesem. Podmiot taki bowiem będąc niezależnym od wytwórców i dostawców energii, przy posiadaniu właściwej wiedzy, może być stosownym partnerem przy ustalaniu zarówno wielkości zamówień energii potrzebnego poszczególnym odbiorcom, jak i w negocjacjach cenowych. Ponieważ proponowane rozwiązanie powołania spółki komunalnej jest związane w I etapie funkcjonowania Spółki tylko z odbiorcami ciepła i jej zadaniem głównym będzie minimalizowanie ponoszonych przez nich kosztów. Podstawową pozycją w kosztach ponoszonych przez odbiorców jest wartość za zamówioną moc cieplną opłacaną przez cały rok. Wielkość ta obecnie wprowadzana do umowy kompleksowej z dystrybutorem (PEC Jastrzębie) przenoszona jest poprzez system przesyłu i dystrybucji do wytwórcy ciepła z odpowiednim współczynnikiem zmniejszającym uwzględniającym jednoczesność wszystkich odbiorców. Działalność Spółki Obrotu rozdzielająca umowę kompleksową PEC-u osobno na przesył i dystrybucję oraz osobno na zakup ciepła od wytwórcy spółce obrotu umożliwi negocjacje ceny z poszczególnymi uczestnikami rynku ciepła. Jednocześnie opłaty za tę działalność ustanawiane są na poziomie jedynie kosztów wynikających z tej obsługi i nie subsydiują skrośnie innych pozycji.