W zachodniej literaturze przedmiotu można obecnie spotkać trzy rodzaje definicji usług: 1) enumeratywne; 2) negatywne; 3) konstruktywne, zorientowane na: a) potencjał, b) proces, c) wynik". Enumeratywne to takie formy gospodarowania, które dostarczają końcowych efektów w postaci usług kredytów gotówkowych. Negatywne wskazują, że wszystko to, co nie jest dobrem materialnym jest usługą. Za egzemplifikację połączenia tych dwóch sposobów określeń w jednej definicji posłużyć może popularne, międzynarodowe określenie usług „jako tej części gospodarki narodowej, która nie zajmuje się produkcją materialnych towarów, tzn. obejmuje takie sfery działalności, jak ubezpieczenie, transport, bankowość, transakcje papierami wartościowymi i towarami, usługi użyteczności publicznej, jak elektryczne, gazowe i inne oraz telekomunikacja" oraz kredyty gotówkowe przez internet. Natomiast pojęcie usługi konstruktywnej eksponuje niematerialny charakter działalności gospodarczej. Jednak według T. Kotarbińskiego, „nie przedstawiają zasadniczo pełnego obrazu i wszystkich aspektów dziedziny usług a jedynie koncentrują się na mniej lub bardziej znaczących elementach tej działalności". W konstrukcji tych definicji, orientujących się na potencjał, eksponuje się fakt -jak relacjonuje to M. Daszkowską - iż dopiero „w momencie bezpośredniego kontaktu usługodawcy z usługobiorcą lub jego obiektem powstaje nowa wartość, tj. usługa". Organizacja inteligentna to organizacja opierająca się na zarządzaniu wiedzą. Często nazywana jest również organizacją uczącą się lub samodoskonalącą. Umożliwia uczenie się wszystkich jej członków. Jednocześnie świadomie przekształca zarówno siebie jak i kontekst, w którym istnieje. Organizacja inteligentna jest nową koncepcją, wyjaśniającą wzajemne powiązania pomiędzy sposobem osiągania celów, ich zrozumieniem, nauczaniem, metodami rozwiązywania problemów i komunikacji pomiędzy pracownikami. Wszystkie te działania powinny umożliwić osiąganie wysokich wskaźników efektywności i wzrostu ekonomicznego, poprzez umiejętności dostosowania się firmy do zmieniających się warunków. Dlatego też organizacja inteligentna to podstawa kierowania nowoczesnym systemem zarządzania w przedsiębiorstwie. W organizacji inteligentnej zwraca się uwagę przede wszystkim na te jej części, które odpowiadają za uczenie się pracowników. Tego typu organizacje powinna charakteryzować umiejętność rozpoznawania sygnałów pochodzących z otoczenia oraz zdolność do reagowania na te sygnały i dostosowania się do nich. Zmienność otoczenia powoduje, iż organizacja musi stale monitorować zmiany w zachowaniach klientów, konkurencji, w rozwoju społeczeństwa i techniki oraz na bieżąco wyciągać wnioski dla własnego przetrwania i rozwoju. Na utrzymanie się na rynku ma szansę tylko ta firma, która uczy się najszybciej. Kto uczy się zbyt wolno lub nie uczy się wcale – przegra, straci swoją pozycję na rzecz konkurencji. Organizacja inteligentna powinna charakteryzować się umiejętnością rozpoznawania i umiejętnego dostosowywania się do warunków otoczenia oraz produktywności w realizacji. Organizacja ucząca się zdobywa wiedzę poprzez kontakt z otoczeniem, jak również przez interakcje w niej samej. Podstawą przekształcenia się organizacji tradycyjnej w organizację inteligentną jest zagwarantowanie jej pracownikom odpowiednich warunków i zachęcanie ich do poszerzania wiedzy. Następnie wiedzę tą pracownicy mogą, a wręcz powinni wykorzystywać dla dobra firmy. To właśnie pracownicy rozwijają i wykorzystują w działaniu wiedzę. Organizacja inteligentna ma wpłynąć na pracowników tak, aby wyrazili gotowość do uczenia się. Tego właśnie firma oczekuje od nich i powinna stwarzać im warunki do takiej właśnie postawy. Dzięki temu ogół pracowników wspierać będzie procesy zmian, których celem jest zwiększenie efektywności funkcjonowania firmy. Często organizacja inteligentna utożsamiana jest z organizacją uczącą się. Jednak niektórzy badacze sugerują, że ta pierwsza jest wyższą formą organizacji uczącej się. Za główne atrybuty organizacji inteligentnej uważa się m.in.: biegłość i elastyczność działania, zdolność do wytwarzania wiedzy dzięki własnym doświadczeniom, umiejętność obserwacji doświadczeń innych, zdolność do szybkich i nowatorskich wdrożeń, skuteczne przekształcania wiedzy w nowe rozwiązania, umiejętność zarządzania posiadaną wiedzą. Organizacja inteligentna pozwala na uaktywnienie istniejących w niej kategorii wiedzy, celem zwiększenia efektywności i sprawności działania w firmie. Aby osiągnąć cel, organizacja inteligentna działająca w szybko zmieniającym się otoczeniu, powinna podjąć działania mają cena celu zaadaptowanie posiadanej wiedzy o sobie i otoczeniu, w którym funkcjonuje. Organizacja inteligenta jest więc organizacją uczącą się, posiadającą zdolność do kreowania, pozyskiwania, organizowania i dzielenia się wiedzą. Można wyróżnić cztery poziomy zasobów intelektualnych organizacji inteligentnej: wiedzieć co (know what) wiedzieć jak (know-how) wiedzieć dlaczego (know-why) potrzeba wiedzy dlaczego (care-why) Istota organizacji inteligentnej: Dobrze jeśli posiada zdolności do osiągania wysokich wskaźników efektywności i wzrostu ekonomicznego. Powinna umieć wytworzyć zdolności i umiejętności w zakresie umiejętnego rozpoznania, dostosowania się do warunków panujących w otoczeniu, innowacyjności i wydajności, jeśli chodzi o realizację Powinna być podstawą kierowania nowoczesnym systemem zarządzania nowoczesnych przedsiębiorstw. Coraz więcej jest firm, które sukces rynkowy i giełdowy zawdzięczają bezcennym wartościom niematerialnym a w szczególności zasobom w postaci patentów zgromadzonej wiedzy czy wzorów użytkowych. Maleje zatem liczba firm, o których wartości decydują kapitał i zasoby materialne.