Pierwsza prędkość kosmiczna Pierwsza prędkość kosmiczna to najmniejsza pozioma prędkość, jaką należy nadać ciału względem Ziemi, aby ciało to poruszało się po zamkniętej orbicie, czyli aby mogło stać się jej satelitą. To samo dotyczy innych planet. Z tak określonych warunków wynika, że dla ciała niebieskiego o kształcie kuli, orbita będzie orbitą kołową o promieniu równym promieniowi planety. Pierwszą prędkość kosmiczną można wyznaczyć na podstawie założenia, że podczas ruchu orbitalnego po orbicie kołowej siła grawitacji stanowi siłę dośrodkową gdzie G – stała grawitacji M – masa ciała niebieskiego, m – masa rozpędzanego ciała, R – promień ciała niebieskiego. takie prędkości wynoszą np. dla: Ziemia Księżyc…….. Słońce……… Druga prędkość kosmiczna Druga prędkość kosmiczna to prędkość, jaką należy nadać obiektowi, aby opuścił na zawsze dane ciało niebieskie poruszając się dalej ruchem swobodnym. To znaczy, jest to prędkość, jaką trzeba nadać masie na powierzchni np. Ziemi, aby tor ruchu stał się parabolą lub hiperbolą . Obliczamy ją porównując energię masy znajdującej się na powierzchni Ziemi oraz w nieskończoności. Energia w nieskończoności równa jest 0 (zarówno kinetyczna, jak i potencjalna pola grawitacyjnego), zatem na powierzchni sumaryczna energia też musi się równać 0 gdzie M – masa ciała niebieskiego, m – masa wystrzeliwanego ciała, v – prędkość początkowa, R – promień ciała niebieskiego. Stąd wynika Dla Ziemi II prędkość kosmiczna przyjmuje wartość Trzecia prędkość kosmiczna vIII) – prędkość początkowa potrzebna do opuszczenia Układu Słonecznego Prędkość ta przy powierzchni Ziemi wynosi ok. 42 km/s, lecz wobec jej ruchu obiegowego wokół Słońca wystarczy przy starcie z jej powierzchni w kierunku zgodnym z tym ruchem nadać obiektowi prędkość 16,7 km/s, by opuścił on Układ Słoneczny. Czwarta prędkość kosmiczna (vIV) – prędkość początkowa potrzebna do opuszczenia Drogi Mlecznej Prędkość ta wynosi ok. 350 km/s, lecz wykorzystując fakt ruchu Słońca dookoła środka Galaktyki, wystarczy obiektowi nadać prędkość około 130 km/s w kierunku zgodnym z kierunkiem ruchu obiegowego Słońca względem centrum Galaktyki, by mógł on ją opuścić.