Streszczenie Pochodzące z grasicy, naturalne limfocyty T regulatorowe (tTregs, thymusderived regulatory T cells, lub nTregs, natural regulatory T cells), charakteryzujące się fenotypem CD4+CD25+Foxp3+, mają istotne znaczenie dla działania układu odpornościowego ze względu na ich zdolność do hamowania fizjologicznej i patologicznej odpowiedzi immunologicznej oraz kontrolowania odpowiedzi na antygeny własne. Z tego powodu Tregs pochodzące z grasicy odgrywają kluczową rolę w utrzymaniu tolerancji na antygeny własne i homeostazy układu odpornościowego. Limfocyty te powstają w grasicy, po czym migrują do obwodowych narządów limfoidalnych, gdzie podejmują swoje funkcje. Ich rozwój i aktywacja zależą od interakcji z komórkami prezentującymi antygen (APCs, antigenpresenting cells), głównie komórkami dendrytycznymi (DCs, dendritic cells). Rolę APC mogą pełnić również limfocyty B ze względu na powierzchniową ekspresję MHC II i zdolność do pobierania, przetwarzania i prezentacji antygenów limfocytom T CD4+. Celem badań przedstawionych w tej dysertacji była ocena zdolności mysich limfocytów B użytych w roli komórek prezentujących antygen do indukowania rozwoju Treg pochodzenia grasiczego w modelu in vitro, w którym wykorzystano opracowany na podstawie wcześniejszych badań model hodowli całej populacji tymocytów, zawierającej również komórki prekursorowe Treg, z limfocytami B izolowanymi ze śledziony. Znając rolę, jaką pełnią komórki dendrytyczne w różnicowaniu regulatorowych limfocytów T o fenotypie CD4+CD25+Foxp3+ w obwodowych narządach limfoidalnych i w grasicy, zbadano rolę MHC II i cząsteczek kostymulatorowych (CD80, CD86, CD40) aktywowanych limfocytów B na generowanie Treg pochodzenia grasiczego. W celu aktywacji limfocytów B przez receptory TLR7 i TLR4 zastosowano imikwimod (IMQ, Imiquimod) i lipopolisacharyd (LPS). W grasicy naturalnie występuje niewielka populacja limfocytów B, której rola w rozwoju tymocytów, a szczególnie limfocytów T regulatorowych jest mało znana. W niniejszej dysertacji przedstawiono wstępną analizę roli grasiczych limfocytów B w rozwoju nTreg. Ponadto, zbadano rolę glukokortykoidów uznawanych za czynnik selekcyjny w powstawaniu limfocytów T CD4+CD25+Foxp3+ w warunkach hodowli zastosowanych w badaniach. Powszechnie uważa się, że glukokortykoidy, charakteryzujące się silnym działaniem immunosupresyjnym, hamują dojrzewanie komórek dendrytycznych, prezentujących antygen zmniejszając ekspresję MHC II i cząsteczek kostymulatorowych, co w konsekwencji prowadzi do stanu, w którym komórki te częściej indukują tolerancję na antygeny. W badaniach zastosowano syntetyczny glukokortykoid, deksametazon (Dex, dexamethasone). Wyniki badań prezentowanych w dysertacji podzielone zostały na trzy części: pierwsza część dotyczy roli śledzionowych limfocytów B w rozwoju Treg pochodzących z grasicy, w drugiej przedstawiono wstępne wyniki dotyczące roli grasiczych limfocytów B w generowaniu nTreg, a w trzeciej opisano wpływ Dex na powstawanie nTreg w hodowli tymocytów z limfocytami B śledziony. Wyniki badań prezentowanych w pierwszej części wskazują na zwiększenie odsetka limfocytów B śledziony wykazujących ekspresję MHC II i cząsteczek kostymulatorowych (CD80, CD86, CD40) pod wpływem aktywacji. Jednocześnie zwiększeniu ulega ekspresja większości tych białek. W hodowli tymocytów z limfocytami B obserwowano zmianę rozkładu głównych populacji tymocytów, dotyczącą przede wszystkim tymocytów DN CD4–CD8– i DP CD4+CD8+ z małymi różnicami w odsetkach SP CD4+CD8– i CD8+CD4– niezależnie od stosunku tymocytów do limfocytów B i aktywacji limfocytów B. W środowisku hodowli tymocytów i limfocytów B śledziony wykazano zwiększenie odsetka tymocytów SP CD4+Foxp3+. Zjawisko to zależne było od aktywacji limfocytów B i stosunku tymocytów do limfocytów B w hodowli. Wykazano, że limfocyty B śledziony mają zdolność to generowania regulatorowych limfocytów T pochodzenia grasiczego in vitro zależnie od siły sygnałów kostymulatorowych przekazywanych różnicującym się tymocytom. Ponadto, w środowisku aktywowanych limfocytów B śledziony obserwowano zwiększenie ekspresji czynnika transkrypcyjnego Foxp3 w powstałych limfocytach T regulatorowych. Wykazano, że izolowane z hodowli in vitro tymocyty o fenotypie CD4+CD25+Foxp3+ wykazują aktywność supresorową w teście hamowania proliferacji aktywowanych docelowych limfocytów T CD4+. Blokowanie cząsteczek kostymulatorowych i MHC II na limfocytach B wykazało, że CD80/CD86 są skuteczniejsze niż CD40 w procesie generowania nTreg przez limfocyty B, co wskazuje na większe zaangażowanie w ten proces interakcji cząsteczek CD80/CD86 z CD28 niż CD40/CD40L. Rola grasiczych limfocytów B w powstawaniu nTreg in vitro została zaprezentowana w drugiej części rozprawy. Wyniki 72-godzinnej hodowli wskazują, że aktywowane grasicze limfocyty B utrzymują populację nTreg niezależnie od zastosowanego aktywatora (LPS lub IMQ) i przeciwdziałają zmniejszeniu odsetka nTreg, który obserwowano w hodowli niestymulowanej aktywatorami. Wyniki badań pokazują, że grasicze i śledzionowe limfocyty B różnią się od siebie pod względem właściwości po aktywacji i ich roli w indukowaniu rozwoju Treg. Dodatkowo, aktywacja limfocytów B występujących naturalnie w grasicy przez LPS lub IMQ powoduje 2-3-krotne zwiększenie liczby grasiczych limfocytów B po 72 godzinach hodowli w porównaniu z hodowlą 24-godzinną. Te obserwacje pozwalają nam wnioskować, że grasicze limfocyty B wpływają na utrzymanie żywotności lub powstawanie nTreg w sposób zależny od aktywacji limfocytów B i ich proporcji w stosunku do tymocytów. Dodatkowo, interakcja aktywowanych limfocytów B grasicy z tymocytami skutkowała zwiększeniem ekspresji Foxp3 tymocytów o fenotypie SP CD4+Foxp3+. Celem badań prezentowanych w trzeciej części dysertacji było zbadanie zdolności deksametazonu do zwiększenia tolerogenności limfocytów B i w rezultacie do wzrostu odsetka powstających w hodowli nTreg. Przedstawione wyniki wskazują, że w warunkach hodowli limfocytów B śledziony i tymocytów deksametazon nie wykazuje aktywności czynnika selekcyjnego w powstawaniu nTreg.