1. Nici i kierunek ich syntezy Nici kwasów nukleinowych (zarówno DNA jak i RNA) powstają podczas syntezy, która przebiega od ich końca 5′ > > > w kierunku 3′ (czyli nić zawsze przyrasta tylko na końcu 3′). Łańcuchy polipeptydowe (białka) są syntetyzowane w kierunku od końca aminowego (N) > > > do karboksylowego (C) (czyli łańcuch zawsze przyrasta tylko na końcu C). Mnemotechnika: starszy koniec jest zimny (niebieski), nowy koniec (tam gdzie dodawane są nowe reszty aminokwasowe / nowe nukleotydy) jest gorący (czerwony). DNA Nić kodująca (kodony) 5′ > > > - - - - - - T T C - - - - - - > > > 3′ Nić matrycowa 3′ < < < - - - - - - A A G - - - - - - > > > 5′ (Antykodony) mRNA Matryca (kodony) tRNA Transfer 3′ < < < A A G < < < 5′ (Antykodony) Białko Aminokwas 5′ > > > - - - - - - U U C - - - - - - > > > 3′ Koniec aminowy > > > Fenyloalanina > > > Koniec karboksylowy Jak ilustruje to przedstawiony powyżej schemat, matrycowe RNA ulegają syntezie w sposób komplementarny i antyrównoległy do nici matrycowej (antykodonów) DNA. Dzięki temu mRNA składa się z kodonów analogicznych do tych w nici kodującej DNA. Do kodonów mRNA przyłączają się antykodony tRNA pełniąc funkcję adaptera pomiędzy każdą kodującą trójką nukleotydów a kodowanym przez nią aminokwasem, w sposób zgodny z kodem genetycznym: 3. Kod genetyczny Kod genetyczny (mRNA) Pozycja 1 (koniec 5') Pozycja 2 (środkowa) U C U Phe F Phe F Leu L Leu L Ser S Ser S Ser S Ser S Cys C Tyr Y Cys C Tyr Y stop stop Trp stop W U C A G C Leu L Leu L Leu L Leu L Pro P Pro P Pro P Pro P His H His H Gln Q Gln Q Arg R Arg R Arg R Arg R U C A G A Ile I Ile I Ile I Met M Thr T Thr T Thr T Thr T Asn N Asn N Lys K Lys K Ser S Ser S Arg R Arg R U C A G Val V Val V Val V Val V Ala A Ala A Ala A Ala A Asp D Asp D Glu E Glu E Gly G Gly G Gly G Gly G U C A G G A G Pozycja 3 (koniec 3')