Czy badanie genezy Układu Słonecznego przybliży nam początki

Dzisiaj 8 września NASA wysłała rakietę która pobierze próbkę
z dużej skały (asteroidy) krążącej na orbicie dookoła Słońca.
Asteroid ma średnicę około 500 metrów i powstał 4.5 miliarda
lat temu kiedy uformował się Układ Słoneczny. Rakieta będzie
podróżowała 6,5 miliarda kilometrów zanim dotrze do asteroidy.
Pobierze próbkę skały i wróci na Ziemię. Celem tej ekspedycji
jest zbadanie jak powstało życie na Ziemi oraz czy są lub były
żywe organizmy poza ziemią. Podroż i powrót zajmą kilka lat.
„Po dzisiejszym udanym starcie, sonda OSIRIS-Rex wyrusza w
podróż do eksploracji Bennu”, powiedział Dante Lauretta,
główny naukowiec projektu OSIRIS-Rex z University of Arizona,
Tucson. „Nie mógłbym być bardziej dumny z zespołu, który tego
dokonał. Nasza misja staje się rzeczywistością, a ja nie mogę
się doczekać co odkryjemy na Bennu”.
W 2018 roku OSIRIS-Rex zbliży się do Bennu – który jest
wielkości małego góry – i rozpocznie skomplikowany taniec z
asteroidą, mapowanie i studiowanie Bennu w ramach przygotowań
do pobierania próbek. W lipcu 2020 roku sonda wykona śmiały
manewr, w którym jej jedenastometrowe ramię ma dotrzeć do
obiektu i wykonać pięcio sekundowe „high-five”, czyli zaburzyć
materiał powierzchniowy asteroidu, zbierając co najmniej 2
uncji (60 gramów) skał i pyłu w pojemnika na próbki do lotu
powrotnego. OSIRIS-Rex wystrzeli na Ziemię próbki we wrześniu
2023 roku, następnie zostaną one przetransportowane do Johnson
Space Center NASA w Houston na badania.