Mikrofale jest to promieniowanie elektromagnetyczne o długości fali pomiędzy podczerwienią i falami ultrakrótkimi. Zaliczane są do fal radiowych. Istnienie fal elektromagnetycznych, którymi są też mikrofale, przewidział jako wniosek z równań odkrytych przez siebie James Clerk Maxwell w 1864 roku. Doświadczenia, przeprowadzone przez H. Hertza, pokazują istnienie fal elektromagnetycznych, wysyłane i odbierane w tych doświadczeniach fale były w zakresie UHF zaliczanym do mikrofal. Rozwój techniki i teorii mikrofal nastąpił dopiero w latach 30. XX w okresie prac nad radarami. Kuchenka mikrofalowa wykorzystuje mikrofale do podgrzewania pokarmów. Mikrofale przeważnie uważane są za szkodliwe, gdyż w ich przedziale mieszczą się długości rezonansowe. Objawy napromieniowania to „brzęczenie w uszach „ , bóle głowy i gałek ocznych , wypadanie włosów, kłopoty z sercem. Wiadomo jednak, że odpowiednie dawki skierowane na określone tkanki mają właściwości lecznicze i stosowane są w fizjoterapii (np. do leczenia reumatyzmu). Promieniowanie mikrofalowe jest rodzajem promieniowania elektromagnetycznego z zakresu 300MHz do 30GHz czyli długości fali 10,01m. • • • • • • • • • • • Naprowadzanie broni rakietowej Radary Radiozapalniki Systemy rozpoznawcze Pomiar prędkości Łączność radioliniowa Łączność satelitarna Radioastronomia Kuchenka mikrofalowa Bezprzewodowe sieci komputerowe Suszenie mikrofalowe Promieniowanie mikrofalowe może być pochłaniane przez materię na dwa różne sposoby. Pierwszym z nich jest zjawisko strat dielektrycznych, głównie na skutek polaryzacji orientacyjnej (dipolowej). Jeśli w materiale są cząsteczki chemiczne będące dipolami, to w wyniku działania pola elektrycznego fali elektromagnetycznej starają się ustawić zgodnie z kierunkiem i zwrotem tego pola. Pole elektryczne przekazuje dipolom energię, która jest następnie rozpraszana w materiale w postaci ciepła. Mechanizm polaryzacji orientacyjnej, odpowiada za ogrzewanie tylko tych substancji, których cząsteczki są dipolami, takie jak woda, metanol, DMF, octan etylu, chloroform, chlorek metylenu, kwas octowy. Substancje nie posiadające dipolowych cząsteczek takie jak heksan, benzen, eter dietylowy czy czterochlorek węgla praktycznie nie ogrzewają się pod wpływem promieniowania mikrofalowego. Drugi mechanizm pochłaniania promieniowania mikrofalowego opiera się na przewodnictwie jonowym. Gdy w materiale znajdują się jony, zaczynają one przemieszczać się zgodnie z kierunkiem pola elektrycznego: dodatnie w jedną, a ujemne w przeciwną stronę. Zderzając się przy tym z innymi cząsteczkami, powodują rozprzestrzenianie się energii cieplnej w materiale. Specjalistyczne stroje ochronne Folia aluminiowa Farba YSHIELD HSF54 Postacie związane z badaniem i wykorzystaniem mikrofal : Michael Faraday James Maxwell Oliwer Lodge Samuel Morse Lord Kelvin Kinga Madej