gatunek (ekologia lasu, podstawowe pojęcia z zakresu ekologii), [łac. species], grupa naturalnych populacji złożonych z osobników o podobnych cechach, mogących swobodnie się krzyżować i dawać płodne potomstwo. Osobniki jednego gatunku mają wspólną pulę genową i są izolowane rozrodczo względem osobników innych gatunków. Każdy gatunek charakteryzuje się określonymi wymaganiami względem środowiska i zajmuje swoistą, charakterystyczną dla siebie niszę ekologiczną. Dysponuje też określonym potencjałem ewolucyjnym, który wyznacza możliwości jego dalszej ewolucji. Poszczególne gatunki wykazują swoiste cechy morfologiczne, biochemiczno-fizjologiczne, a w wypadku zwierząt także charakterystyczny rodzaj aktywności i behawior, które umożliwiają ich wyróżnianie i identyfikację. ŹRÓDŁO (AUTOR) Łabno G. (2006): Ekologia. Słownik encyklopedyczny. Wydawnictwo Europa, Wrocław. Publikacje powiązane tematycznie Krebs Ch. J. (2011): Ekologia. Eksperymentalna analiza rozmieszczenia i liczebności. Wydawnictwo Naukowe PWN, Warszawa.; Mackenzie A., Ball A.S., Virdee S.R. (2005): Ekologia. Krótkie wykłady. Wydawnictwo Naukowe PWN, Warszawa.; Odum E. P. (1982): Podstawy ekologii. PWRiL, Warszawa.; Weiner J. (2003): Życie i ewolucja biosfery. Podręcznik Ekologii Ogólnej. PWN, Warszawa.