Charakterystyczny spadek napięcia na diodzie LED Charakterystyczny spadek napięcia na diodzie LED Należy teraz zwrócić uwagę na prąd płynący przez diodę LED. Gdy prąd kolejno wzrasta do 5mA, 10mA, 15mA, 20mA jasność diody również się zwiększa aż do osiągnięcia wartości 25mA, która to wartość będzie wartością maksymalną. Dalsze zwiększanie napięcia zasilania może już tylko nieznacznie zmieniać kolor świecenia diody, z powodu przegrzewania się kryształu wewnątrz diody LED, co z kolei znacznie skróci jej żywotność. Na rysunku 1 pokazany prosty przykład na to, że każda dioda LED ma inny charakterystyczny spadek napięcia i inny prąd maksymalny. Na schematach na rysunku 1 widzimy podłączenie diody LED do napięcia zasilającego: 3V, 9V i 12V. Rezystory ograniczające prąd są różne, a pierwszy obwód pobiera 6mA, drugi – 15mA, a trzeci – 31mA. Jednak napięcie na czerwonej diodzie LED jest takie same we wszystkich przypadkach. Jest tak, ponieważ to dioda LED powoduje charakterystyczny spadek napięcia, a to się nie zmienia. Gdy dioda LED jest włączona do obwodu elektrycznego w prawidłowy sposób, powstaje na niej napięcie nazywane „charakterystycznym spadkiem napięcia”. Dioda LED musi być zasilana napięciem, które jest wyższe niż jego „charakterystyczne napięcie spadku” poprzez rezystor – nazywany rezystorem napięcia spadkowego lub rezystorem ograniczającym prąd – w takich warunkach dioda będzie działać poprawnie i zapewniać co najmniej od 10.000 do 50.000 godzin świecenia. Dioda LED działa w następujący sposób: dioda i rezystor są połączone szeregowo i podłączone do napięcia. Gdy napięcie zaczyna się zwiększać od 0V, to nic się nie dzieje, aż do momentu gdy napięcie osiągnie wartość około 1.7V. Przy tym napięciu czerwona dioda zaczyna świecić. Wraz ze wzrostem napięcia, napięcie na diodzie pozostaje na poziomie 1.7V, ale prąd przepływający przez diodę LED rośnie i „robi się” ona coraz jaśniejsza. 6mA Charakterystyczny spadek napiêcia 1.7V K Czerwona dioda LED 15mA + 1.7V K 3V 220 Czerwona dioda LED 31mA + 1.7V K 9V 470 Czerwona dioda LED + 12V 330 Rys.1 Nie ma znaczenia, czy rezystor ograniczający prąd przepływający przez diodę jest włączony powyżej lub poniżej diody LED. Działanie obwodów jest takie samo dla obu sposobów podłączenia rezystora, co potwierdza rysunek 2: 6mA 220 15mA + 470 3V Charakterystyczny spadek napiêcia 1.7V Czerwona K dioda LED 31mA + 330 9V 1.7V Czerwona K dioda LED 12V 1.7V Czerwona K dioda LED Rys.2 SERWIS ELEKTRONIKI + 1